Después de una ardua y extensa temporada en la Major League Soccer, fueron anunciados los ganadores a los Premios Empresariales de Clubes Mark Abbott de la MLS 2025, que ponderan a quienes trabajan por fuera del campo de juego para asegurar el prospero futuro de los equipos así como también el éxito deportivo.
Shari Ballard, directora ejecutiva de Minnesota United, ha sido nombrada Ejecutiva Doug Hamilton del Año. Desde su incorporación al club como directora ejecutiva en 2021, Ballard ha supervisado todas las operaciones comerciales del club. Bajo su liderazgo, el club ha experimentado un crecimiento sostenido durante un período de transformación para el deporte en Norteamérica. En 2025, Ballard guió al MNUFC hacia un récord en ingresos totales, celebró la primera colaboración del club con NutriSource y Finley's, con sede en Minnesota, y lideró a la organización en la obtención de los mayores ingresos por taquilla en un partido de temporada regular en el Allianz Field. ¿En qué partido? El 10 de mayo contra el Inter Miami y Lionel Messi.
Shari Ballard, directora ejecutiva de Minnesota United. (Foto: Minnesota United)Shari también supervisó el éxito del club al batir récords de merchandising, incluyendo el récord de ventas de camisetas en una sola temporada y el lanzamiento del Heritage Kit, que se convirtió en el lanzamiento de camiseta más alto de la historia del MNUFC. Finalmente, Ballard colaboró con el departamento deportivo cuando el club logró cifras récord de transferencias para jugadores que se marcharon, como Sang Bin Jeong al St. Louis CITY SC y Tani Oluwaseyi al Villarreal C.F.
Axel Schuster, CEO y Director Deportivo del Vancouver Whitecaps, fue nombrado Ejecutivo Deportivo del Año. Bajo su dirección, el club llegó a la MLS Cup por primera vez en su historia. Esto siguió a una sólida temporada regular, donde el club terminó segundo en la Conferencia Oeste y ganó el Campeonato Canadiense por cuarto año consecutivo. En 2025, el club también llegó a la final de la Concacaf Champions Cup.
Schuster ha sido fundamental en el éxito del club al supervisar la adquisición, retención y desarrollo de sus jugadores. Cabe destacar que en 2025, Schuster fue clave en el fichaje de la leyenda alemana y campeón del mundo, Thomas Müller. El fichaje de Müller ya ha impulsado al club a nuevas alturas, pero este traspaso estratégico se sumó al nombramiento de Jesper Sørensen como entrenador principal por parte de Schuster, el fichaje de Emmanuel Sabbi, la renovación de Brian White y el continuo desarrollo del actual jugador de los Vancouver Whitecaps, Sebastian Berhalter.
Schuster en el fichaje de Thomas Müller. (Darryl Dyck/The Canadian Press via AP)Los Caps son los únicos contres ganadores de premios: Atlanta United y St. Louis City obtuvieron dos cada uno. Chicago Fire FC, Columbus Crew, LAFC, LA Galaxy, Minnesota United y San Diego FC recibieron un premio cada uno.
"Los ganadores de los premios al Ejecutivo del Año Doug Hamilton y al Ejecutivo Deportivo del Año son seleccionados por las partes interesadas de la Liga según criterios cuantitativos y cualitativos predefinidos. Los ganadores de los premios restantes se seleccionaron mediante un proceso de votación entre sus respectivos pares, que incluyó a clubes de la MLS y la oficina de la Liga", reza la explicación de la MLS.
Ganadores de los premios empresariales Mark Abbott MLS Club 2025
- Doug Hamilton Ejecutivo del Año – Shari Ballard, Minnesota United
- Ejecutivo Deportivo del Año – Axel Schuster, Vancouver Whitecaps FC
- Proyecto de Inteligencia Empresarial del Año – Vancouver Whitecaps FC
- Departamento de Comunicaciones del Año – Vancouver Whitecaps FC
- Iniciativa de Productos de Consumo del Año – San Diego FC
- Activación digital del año : Atlanta United
- Club de Compromiso e Inclusión del Año – St. Louis CITY SC
- Marisa Colaiano, Club de Impacto Comunitario del Año – LA Galaxy
- Iniciativa de marketing del año – Columbus Crew
- Activación de patrocinio del año – LAFC
- Iniciativa empresarial del año en el estadio – Chicago Fire FC
- Iniciativa de venta de entradas del año – Atlanta United
- Iniciativa de participación juvenil del año – St. Louis CITY SC
Ganadores de los Premios Empresariales de Clubes Mark Abbott de la MLS 2025. (Foto: @MLS_PR)
